GUÍA DE AYUDA PARA ELEGIR SUS PRÓXIMAS RUEDAS
Disponer de una guía «estática» para aconsejar a TODOS por igual es complicado. En la actualidad estamos viviendo una constante revolución en el sector del ciclismo, cambios constantes a nivel competitivo, modelos de bicicletas, tamaños de ruedas, disciplinas nuevas como el gravel, que se han posicionado rápidamente, … Sin duda estamos en el momento de la historia con mayor número de practicantes de ciclismo en todas sus vertientes.
Podríamos decir que hay tantas necesidades como personas practicando ciclismo, aunque dentro de estos requerimientos sí podemos hablar de ciertas generalidades, datos objetivos que nos sirven a todos por igual.
Nos centraremos en comentar de manera muy esquemática estos datos objetivos.
LA LLANTA
En la llanta (aro exterior) reside la personalidad del conjunto.
Su forma y diseño lo distinguen como rueda enfocada a cada una de las disciplinas existentes en ciclismo. Su peso y nivel de rigidez/absorción marcan la diferencia en prestaciones y rendimiento.
A la hora de distribuir el presupuesto, hay que tener presente que no es lo mismo restar 100gr en los bujes que en los aros. El peso minimizado en el exterior de la rueda es mucho más notable y beneficioso para obtener la máxima eficiencia.
En el exterior de la rueda la inercia afecta en mayor medida, y de ahí la importancia de utilizar aros de calidad que permitan reducir el peso rotacional sin comprometer la solidez y fiabilidad.
LLANTAS DE ALUMINIO
Precio. Son más económicas que cualquier llanta de carbono. Este detalle no solo es importante tenerlo en cuenta para la adquisición de un primer montaje, sino también para su posterior mantenimiento.
Absorción. Un aro de aluminio resulta más flexible que un aro de carbono. El resultado es que una rueda configurada con aro de aluminio será más confortable de utilizar, ya que filtrará mejor el terreno.
LLANTAS DE CARBONO
Peso inferior. Los aros de carbono utilizados en montajes a la carta resultan ser más livianos que modelos de aluminio.
Rigidez a otro nivel. No todo es peso en una llanta, que sea muy ligera no sirve de mucho si su potencia se desperdicia en forma de flexiones. El carbono ofrece una rigidez superior frente al aluminio. Esta rigidez ayuda a configurar ruedas más sólidas y precisas, que aprovechan mejor su energía y potencia desarrollada sobre los pedales.
La suma de estas dos características dan como resultado unas ruedas más precisas y reactivas en el pilotaje.
Variedad de formas y estética. En carbono se pueden ver diseños de aros con infinitas formas, anchuras, perfiles, sin penalizar en peso y rigidez, y por tanto en funcionalidad y rendimiento.
Siempre que el presupuesto lo permita y el interés del ciclista sea obtener las máximas prestaciones posibles, deberá elegir montajes con aro de fibra de carbono.
QUÉ TENER EN CUENTA
Valorar el tipo de ciclismo que practicamos. Cómo son nuestras rutas habituales, qué tipo de firme transitamos en mayor medida y qué deseamos conseguir con el cambio de ruedas.
En qué bicicleta irán instaladas para atender a sus necesidades técnicas. Tipo de discos, transmisión, medidas de ejes, …
Presupuesto disponible o cuánto deseamos invertir en las nuevas ruedas.
En algunos casos que lo requieran, el peso del usuario también se debe tener en cuenta por si existiera alguna limitación.
Referente a la anchura del aro…
En ruedas de mtb la evolución y tendencia de los últimos años ha unificado la anchura interior en 30mm. Es la medida con mayor grado de polivalencia para el mountain bike actual.
Los aros anchos también han llegado a la carretera y el gravel, pero en estas disciplinas no hay unanimidad en la elección, y depende mucho de los gustos personales de cada ciclista.
Una llanta de mayor anchura interna permite que el neumático adopte una forma más abierta, aumentando su volumen de aire y favoreciendo su estabilidad lateral, especialmente en curvas y apoyos exigentes.
Esta configuración puede permitir utilizar presiones más bajas, mejorando la capacidad de absorción, el agarre y la tracción, siempre que la combinación de llanta, neumático y presión sea adecuada.
En superficies irregulares, una presión correctamente ajustada permite que el neumático se adapte mejor al terreno, reduciendo las pérdidas de energía provocadas por las vibraciones y favoreciendo una rodadura más eficiente.
El resultado es una rueda más rápida, estable y confortable, especialmente sobre terrenos accidentados.
Y referente a perfiles…
Rigidez. En términos generales, una llanta de carbono aumenta su rigidez estructural conforme crece su anchura y altura de perfil.
Los perfiles bajos permiten desarrollar ruedas ligeras y con un comportamiento equilibrado, mientras que los perfiles más altos pueden ofrecer ventajas aerodinámicas y una mayor rigidez estructural.
Aerodinámica. En ciclismo de montaña se da prioridad al control de la bicicleta y a su manejabilidad en zonas técnicas. Aunque la aerodinámica siempre interviene, su importancia suele ser menor que en otras disciplinas, debido a las velocidades más reducidas y a las características del terreno.
En recorridos rápidos, pistas anchas y zonas rodadoras, unas ruedas de MTB con cierto perfil pueden aportar ventajas aerodinámicas.
En ciclismo de carretera, así como en gravel de competición (Fast Gravel), la aerodinámica adquiere mayor protagonismo debido a las velocidades habitualmente más elevadas.
Una llanta de perfil alto, correctamente diseñada, puede mejorar el comportamiento del flujo de aire alrededor de la rueda, reduciendo la resistencia aerodinámica y favoreciendo una mayor eficiencia a velocidades elevadas.
El efecto vela. Es un fenómeno aerodinámico que puede producirse cuando el viento incide lateralmente sobre una rueda con un diseño adecuado.
Bajo determinadas condiciones de viento y ángulo de incidencia, las fuerzas aerodinámicas generadas contribuyen favorablemente al avance, proporcionando una ventaja adicional.
Inercias. La altura del perfil también puede influir en el peso y en la distribución de la masa de una rueda.
Una llanta más pesada, especialmente cuando esa masa se concentra en su perímetro exterior, presenta un mayor momento de inercia. Esto puede favorecer una velocidad de giro más estable ante pequeñas variaciones, aunque también requiere mayor energía durante las aceleraciones.
En ciclismo de carretera, donde habitualmente se mantienen velocidades más elevadas y constantes, las ventajas de los perfiles altos se deben principalmente a su eficiencia aerodinámica.
Por tanto, conviene buscar un equilibrio entre peso, aerodinámica y comportamiento dinámico, teniendo en cuenta el terreno y el uso al que estarán destinadas las ruedas.
Estética. Es innegable que unas ruedas con cierto perfil pueden realzar visualmente cualquier bicicleta. No obstante, al igual que sucede con los colores y los acabados, cada ciclista tiene sus propias preferencias y debe valorar las diferentes opciones conforme a sus gustos.
LLANTAS CON O SIN GANCHOS (HOOKLESS)
La elección entre llantas con gancho (hooked) y sin gancho (hookless) debe realizarse teniendo en cuenta el tipo de ciclismo, los neumáticos utilizados y las presiones de trabajo.
En MTB, donde habitualmente se utilizan neumáticos de gran volumen y presiones relativamente bajas, las llantas hookless constituyen una solución perfectamente válida, siempre que exista compatibilidad entre llanta y neumático y se respeten las presiones recomendadas por sus fabricantes.
En carretera y gravel, donde las características de los neumáticos y las presiones de utilización pueden ser muy diferentes, en EDP Racing preferimos utilizar llantas con gancho. Esta elección proporciona una mayor versatilidad en la selección de neumáticos y reduce determinadas limitaciones de compatibilidad.
Por este motivo, todas nuestras ruedas de MTB utilizan llantas hookless, mientras que nuestras gamas de carretera y gravel incorporan llantas con gancho.
La seguridad de nuestros clientes es fundamental, y nuestras decisiones técnicas siempre tienen en cuenta este principio.
LOS RADIOS
Actualmente, los radios son uno de los componentes de la rueda que mayor evolución tecnológica y actividad comercial están experimentando.
Podemos diferenciarlos principalmente por su geometría y por los materiales utilizados en su fabricación:
Geometría: redondos, conificados, planos, ovalados…
Materiales: acero inoxidable, aluminio, titanio, carbono, fibras textiles…
En EDP Racing hemos seleccionado una gama de radios de alta calidad, atendiendo a sus prestaciones, fiabilidad y comportamiento real.
No somos ajenos a la evolución tecnológica, pero mantenemos una actitud prudente ante determinadas innovaciones que, en ocasiones, pueden presentar más inconvenientes que ventajas en su utilización.
A pesar de los avances en materiales y procesos de fabricación, los radios de acero inoxidable continúan siendo una de las soluciones más versátiles, fiables y funcionales para la construcción de ruedas de bicicleta.
Su excelente equilibrio entre resistencia, elasticidad, durabilidad y facilidad de mantenimiento explica por qué llevan décadas siendo la opción predominante en el sector.
REDONDO O PLANO
Los radios redondos son una solución tradicional, fiable y generalmente más económica de fabricar. Permiten construir ruedas de excelentes prestaciones, ajustando el presupuesto sin renunciar a la calidad.
Los radios planos o aerodinámicos ofrecen determinadas ventajas, especialmente cuando comparamos productos de materiales y categorías equivalentes.
Montaje y mantenimiento. Una de sus principales ventajas es que permiten controlar con mayor facilidad la torsión del radio durante el montaje. Gracias a su forma, podemos sujetarlos con herramientas específicas, evitando que giren al ajustar la tensión. Esto facilita conseguir un montaje preciso y realizar posteriores reajustes.
Resistencia. Muchos radios planos se fabrican mediante procesos de conformado en frío que modifican su geometría y pueden mejorar determinadas propiedades mecánicas del material. Sin embargo, su resistencia final depende tanto del proceso de fabricación como de su sección, diseño y calidad.
Aerodinámica. Su perfil aplanado reduce la resistencia al aire frente a un radio redondo de características comparables, siempre que esté correctamente orientado. Esta ventaja resulta especialmente interesante en ciclismo de carretera y en disciplinas donde se mantienen velocidades elevadas.
Ambos diseños permiten construir ruedas de altas prestaciones. La elección debe responder al uso previsto, las características del radio y las prioridades de cada ciclista.
Conviven en el mercado con opciones como:
Los radios de titanio. Más ligeros, pero también menos sólidos y resistentes. Están desaconsejados para ciclistas de peso elevado y para ser montados en bujes de tiro recto. No respetar estos detalles nos expone a padecer roturas de radios habituales.
Rebajan 30-40gr el peso de un juego de ruedas con respecto a unos radios de acero de gama alta (Sapim Laser o Cx ray).
Esta diferencia de peso desaparece cuando se instalan como indica la teoría:
Utilizando bujes de estilo clásico. Los radios J-Bend, conocidos como “acodados”, están sometidos a menor estrés, y es así como se recomienda el uso de radios de titanio para que su fiabilidad no se vea comprometida.
Los bujes de estilo clásico, por norma general, son más pesados que los de tiro recto. En consecuencia, la ventaja del peso no solo desaparece, sino que también se puede volver en contra.
Uso de nipples de latón. La teoría también recomienda que con radios de titanio se deben instalar cabecillas de latón. Esto es debido a que el titanio, a largo plazo, puede soldarse químicamente al aluminio, haciendo imposible su manipulación para posibles reajustes en la rueda.
Existen grasas específicas como la grasa de cobre, que reducen en parte este problema al crear una capa protectora entre ambos metales.
El uso de cabecillas de latón respecto a las de aluminio, suponen un incremento de peso de unos 25gr en el juego de ruedas. Una vez más, la ventaja del peso quedaría eliminada.
Su precio, del 50% al 300% más elevado que el de unos radios de acero de gama alta, sin aportar ventajas reales al rendimiento.
Sí resultan una gran opción de cara a personalizar sus ruedas sin metas competitivas, sobre todo si es un purista y amante de este exótico material.
En la actualidad hay que mencionar los radios de fibra textil y fibra de carbono. Alternativas al radio de titanio para quienes buscan distinguirse con materiales exóticos.
Radios textiles. Aunque actualmente están experimentando un renovado interés comercial, no son una innovación reciente. Hace más de 20 años, fabricantes como Spinergy ya utilizaban radios de fibra sintética en modelos como Spox y Xyclone.
Su principal atractivo es el bajo peso, junto con las propiedades elásticas de determinados materiales textiles, que pueden contribuir a la absorción de vibraciones y al confort de marcha.
Estas características los convierten en una alternativa especialmente interesante para ruedas de MTB y gravel, donde la ligereza, la tracción y la capacidad de adaptación al terreno tienen gran importancia.
Radios de carbono. Comparten con los textiles el objetivo de reducir peso, pero presentan características mecánicas diferentes.
Determinados diseños de radios de carbono destacan por su elevada rigidez longitudinal, permitiendo desarrollar ruedas ligeras y con una respuesta precisa. Su influencia sobre la rigidez global de la rueda dependerá de la geometría, el número de radios y las características del conjunto.
Su aplicación resulta especialmente interesante en ruedas de carretera de altas prestaciones, aunque también están comenzando a utilizarse en otras disciplinas.
Entre las soluciones actuales encontramos fabricantes y desarrollos como Arris, Vonoa, Sapim CX-Carbon y Alpina Carbolite.
Estos radios presentan diferentes sistemas de anclaje, por lo que es fundamental comprobar su compatibilidad con los bujes utilizados. Algunos requieren diseños específicos, mientras que otros pueden emplearse con bujes que cumplan determinadas características.
La incorporación de fabricantes de referencia como DT Swiss demuestra el creciente interés del sector por esta tecnología.
En EDP Racing seguimos de cerca su evolución, valorando no solo las ventajas en peso y prestaciones, sino también su fiabilidad, compatibilidad y posibilidades de mantenimiento a largo plazo.
En términos de eficiencia y siendo honestos, pocos materiales pueden competir con el acero inoxidable por su excelente relación entre precio, prestaciones y fiabilidad.
Esto no significa que las nuevas tecnologías carezcan de ventajas. Los radios de carbono, titanio o fibras textiles pueden ofrecer características interesantes para determinadas aplicaciones.
Todas estas alternativas tienen sus ventajas e inconvenientes. Lo importante es conocerlas y elegir con criterio, sabiendo qué estamos comprando y qué podemos esperar de cada material.
LOS BUJES
Peso. Al estar ubicado en el centro de la rueda, sus inercias son bajas, por tanto y dentro de unos límites lógicos, el peso no es el detalle principal que nos debe mover en la elección.
En la elección de un buje debe primar la fiabilidad y su calidad global de construcción. No hay nada más molesto en este hobby que padecer material o productos que nos impidan disfrutar de nuestro tiempo libre. Unos bujes que no estén a la altura serán un quebradero de cabeza continuo manifestado en forma de ruidos, desgastes prematuros, averías, …
Durante años hemos recorrido un largo camino como montadores de ruedas, acumulando experiencia y aprendiendo tanto de nuestros aciertos como de nuestros errores.
En ocasiones, nos hemos dejado llevar por las tendencias del mercado y por la necesidad de ofrecer productos que también estaban presentes en los catálogos de nuestros competidores. Novedades que despertaban el interés de ciclistas siempre dispuestos a descubrir y probar nuevas tecnologías.
Con el tiempo, la experiencia nos ha enseñado una lección importante: no todo vale por vender. La fiabilidad, las prestaciones reales y la satisfacción del cliente deben estar siempre por encima de las modas comerciales.
En este sentido, DT Swiss continúa siendo una de las grandes referencias del sector por la fiabilidad y calidad de sus bujes.
Su modelo 240 EXP representa una de las opciones más equilibradas para quienes buscan altas prestaciones, bajo peso y fiabilidad, tanto en competición como en un uso deportivo exigente.
Marcas como Extralite representan una excelente alternativa para construir ruedas de gama premium, especialmente cuando buscamos reducir el peso al máximo sin renunciar a unas prestaciones de alto nivel.
Son componentes que requieren ciertos cuidados y un mantenimiento adecuado, pero que han demostrado su valía a lo largo de los años. Su permanencia en nuestro catálogo responde precisamente a la confianza adquirida mediante la experiencia.
Por otro lado, merece especial atención la evolución de los fabricantes chinos (asiáticos como dicen por ahí…)
Todavía existe cierta tendencia a asociar los productos fabricados en China con una calidad inferior. Sin embargo, esta percepción está muy alejada de la realidad de una industria que lleva décadas fabricando componentes para numerosas marcas internacionales de referencia.
China cuenta con fabricantes altamente especializados, tecnologías avanzadas y una enorme experiencia en los procesos de producción. Como sucede en cualquier otro país, existen diferentes niveles de calidad, y la diferencia está en saber elegir.
El secreto no está en el país de origen, sino en encontrar a los mejores fabricantes, exigir calidad y estar dispuesto a pagar por ella.
Bajo esta filosofía nacen los bujes EDP Racing, desarrollados a partir de una cuidadosa selección de fabricantes y componentes, con un objetivo claro: ofrecer altas prestaciones, fiabilidad y una excelente relación calidad-precio.
STRAIGHT PULL O CLASSIC
Straight Pull. Su estética más actual y limpia, su menor peso comparado con la versión Classic del mismo modelo, o el anclaje del radio más sólido verticalmente, son algunos de los motivos para decantarse por esta opción siempre que hablemos de ruedas enfocadas al XCO-XCM. Sin duda copan el 99% de la demanda actual.
Los bujes de estilo clásico siguen siendo una gran opción, muy recomendada para ciclistas de peso elevado (más allá de los 100kg), para disciplinas extremas como el descenso(DH) o para e-bikes. La razón es que resultan más benévolos con los radios utilizados en el montaje. La demanda de bujes de estilo clásico en la actualidad es mínima, por lo que adquirir unas ruedas con ese tipo de buje, deprecia su valor en el mercado de segunda mano.
MEDIDAS DE EJE
No hay discusión, sencillamente tenemos que elegir las medidas que utilice la bicicleta, cuadro y horquilla, en las que irán instaladas las ruedas.
Hay que tener en cuenta si son o no son boost, tipo de cierre, si utiliza horquilla Lefty, … Algunos usuarios pueden necesitar un eje de cada medida. Todo tiene su alternativa.
ANCLAJE DE DISCO
Ambas opciones son válidas.
Se puede elegir Centerlock por gusto personal, sencillez, estética, o por aprovechar los discos que ya tenemos.
Los bujes con anclaje Centerlock pesan 15-20gr menos que el mismo modelo en versión 6T (par). Pero posteriormente nos encontramos con una menor oferta de discos CL en el mercado, cuyo peso medio es superior a los modelos de 6 tornillos.
Discos de 6 tornillos encontramos una oferta mucho más amplia, con pesos desde los 55-60gr, por lo que el conjunto buje/disco resultará algo más ligero al seleccionar el Sistema Internacional de 6 tornillos.
NÚCLEO
Shimano HG, Shimano Micro Spline, Sram XD, Campagnolo, versiones Road, … todo depende de la transmisión que utilice nuestra bicicleta.
SISTEMA RATCHET O TRINQUETES
El sistema ratchet, engranaje buje-núcleo mediante anillos dentados, no es mejor ni peor que un sistema de trinquetes. La diferencia no está en el sistema, sino en la calidad de construcción del producto.
La fama de extrema fiabilidad del Ratchet System viene dada por la calidad de producto aportada por DT Swiss, generada durante los 20 años que pudo mantener su patente de forma legal.
La patente se liberó en 2016. Es entonces cuando todas las marcas de bujes y ruedas del mercado, se lanzaron a copiar su sistema, con diferente suerte y resultados.
Recomendar bujes de cualquier marca y modelo, que sean sistema ratchet, es un error. Debe valorarse de forma independiente cada modelo y su calidad de fabricación.
El sistema ratchet permite ser personalizado con mayor o menor número de dientes en los engranajes. A nivel funcional, un mayor número de dientes permite un engranaje más rápido entre el núcleo y el buje, reduciendo los grados que recorre la biela cuando iniciamos una pedalada desde 0. Obtenemos un tacto más directo entre el pedal y la tracción de la bicicleta, mejorando de forma notable el control en zonas de pedaleo técnicas.
Otro detalle a destacar es el sonido que emitirá el núcleo al dejar de pedalear, mucho más sonoro con mayor número de dientes. Esto es debido a su mayor fricción.
En caso de elegir un sistema ratchet, la opción de aumentar el número de dientes es recomendable en bujes destinados a ser utilizados en disciplinas en las que se interrumpe el pedaleo de forma constante por bajadas, curvas, obstáculos, … como por ejemplo el XCO o el Ciclocross.
En EDP Racing ofrecemos un catálogo con opciones de gran versatilidad y rendimiento probado.
También podemos construir ruedas con cualquier otro buje o radio disponible en el mercado. Contacta con nosotros para resolver cualquier duda no resuelta.